آج صبح سکول جاتے ہوئے، میری بیٹی لوولا، 10، نے مجھ سے پوچھا، کیا یہ تیسری عالمی جنگ ہے؟‘ اس کے بعد، اماں، یہ آپریشن ایپک فیوری کیا ہے؟‘ میرے دن کی شروعات کے لیے یہ کچھ اچھا نہیں تھا کہ مجھے صدر ٹرمپ کی ایران کے خلاف جنگ کی تفصیلات بتانی پڑیں۔

'میں نے ابھی مقامی سپر مارکیٹ کے باہر اپنی گاڑی کو ڈبل پارک کیا تھا تاکہ ان کے سکول کے لنچ کے لیے ایک بیگٹ خرید سکوں – اور میرا دل بالکل ٹوٹ گیا۔ پھر لوولا نے کہا: ’ماں، وہ صرف مل کر بات کیوں نہیں کر سکتے؟ پھر ہم سمندر میں تیر سکتے ہیں۔‘

اس کے چہرے پر دکھ اور فکر کی ایک تصویر تھی۔ یقیناً، یہ ظاہر ہوا کہ وہ اس بات سے زیادہ فکر مند تھی کہ کیا ہم اپنی گرمیوں کی چھٹی کے لیے یونان جا سکیں گے، بجائے اس کے کہ کچھ اور پریشان کن ہو، لیکن اس کے چہرے پر جو خوف تھا وہ حقیقی تھا۔

اس کے کچھ دوست جو سکول میں ہیں اور ایسٹر کے دوران دبئی اور ترکی جا رہے تھے، انہیں اپنی منصوبہ بندی پر دوبارہ غور کرنا پڑا کیونکہ پروازیں خطرناک فضائی حدود کی وجہ سے منسوخ یا موڑ دی گئیں – یا ڈرون حملوں کی وجہ سے۔ پھر میری سات سالہ بیٹی لبریٹی نے بڑی بات کہی: ’ماں، کیا ہم سب مر جائیں گے؟‘

مجھے شدید خوف محسوس ہوا۔ دونوں بہت معصوم نظر آ رہے تھے، اور یہ غیر منصفانہ لگتا تھا کہ ان کی معصومیت اب چند لوگوں کی وجہ سے خطرے میں ہے جو دنیا کو برباد کر رہے ہیں۔ میں یہ نہیں کہنا چاہتی کہ ان بچوں کے لیے جو واقعی بمباریوں میں پھنسے ہوئے ہیں – ان لوگوں کے لیے جو اپنی جانیں کھو چکے ہیں یا مسلسل حملوں کے بعد یتیم ہو چکے ہیں – حقیقت کو کمزور کر رہی ہوں۔ وہ درد اور عذاب جو وہ سہہ رہے ہیں ناقابل تصور ہے۔ یونیسف کے مطابق دنیا بھر میں ہر چھٹا بچہ اب ایسے علاقوں میں رہتا ہے جو تنازعات سے متاثر ہیں – اور اس کے نتیجے میں ان کے لیے گہرے صدمے کا باعث ہیں۔

لیکن یہاں تک کہ جب جنگ آپ کے دروازے پر نہیں ہے، اس کا اثر ہوتا ہے۔ مسلسل پریشان کن سرخیوں اور تصاویر کا طوفان، جس میں امریکہ اور اسرائیل کے میزائل ایران پر گر رہے ہیں – اور تہران اسرائیلی اہداف اور امریکی اثاثوں پر میزائل فائر کرکے جواب دے رہا ہے – بڑھتے ہوئے بحران کو بالغوں کے لیے مکمل طور پر متاثر کن بنا دیتا ہے، بچوں کی بات الگ ہے۔

جب بھی آپ بچوں کو مسلسل بری خبروں سے بچانے کی کوشش کرتے ہیں، وہ جو کچھ ہو رہا ہے اس پر توجہ دیتے ہیں اور یقین کرنے لگتے ہیں کہ وہ فوری خطرے میں ہیں، حالانکہ جنگ کئی میل دور ہو رہی ہے۔

نوجوان سوشل میڈیا پر پوسٹس دیکھتے ہیں اور بہت سے اس بات سے خوفزدہ ہیں کہ یہ سب کیسے ختم ہوگا۔ بڑے نوجوان پہلے ہی اس بارے میں بات کر رہے ہیں کہ انہیں 'بلایا' جا رہا ہے جیسے ان کے دادا دادی دوسری عالمی جنگ میں تھے۔ تو جب آپ کے بچے آپ سے پوچھتے ہیں، ’کیا یہ تیسری عالمی جنگ ہے؟‘ تو آپ کیا جواب دیتے ہیں؟

ڈاکٹر امانڈا گمر، بچوں کی ماہر نفسیات اور گڈ پلے گائیڈ کی بانی کہتی ہیں کہ 'جب بچے خوفناک خبروں جیسے ‘تیسری عالمی جنگ کی باتیں سنتے ہیں، تو وہ اکثر اپنی تخیل سے خلا کو بھر دیتے ہیں، جو چیزوں کو مزید خوفناک بنا دیتا ہے۔‘ وہ مشورہ دیتی ہیں کہ خبروں تک ان کی رسائی کو محدود کریں اور روٹین، خاندانی وقت اور کھیل کو مستقل رکھیں، جو اس وقت مددگار ہو سکتا ہے جب عالمی واقعات غیر یقینی لگتے ہیں۔

وہ کہتی ہیں: 'سب سے مددگار طریقہ یہ ہے کہ پرسکون رہیں، اور پوچھیں کہ انہوں نے پہلے کیا سنا ہے۔ پھر انہیں سادہ، ایمان دار تسلی دیں کہ دنیا بھر میں بہت سے بالغ افراد تنازعات کو روکنے اور لوگوں کو محفوظ رکھنے کے لیے سخت محنت کر رہے ہیں۔‘

ایران کی جنگ ایک ایسا موضوع ہے جس پر میں نے اپنے بچوں کے ساتھ بہت بات کی ہے – کیونکہ یہ ان کے لیے بہت قریب محسوس ہوتی ہے۔ دبئی ایک تعطیلاتی مقام ہے جہاں بچے اور میں ہر کرسمس اپنے مرحوم والد کے ساتھ جاتے تھے؛ لوولا کو دبئی کے برج العرب ٹاور کا دورہ یاد ہے، دبئی کا مشہور ہوٹل، جس میں ایرانی ڈرون کے حملے کے بعد آگ لگ گئی تھی۔

اس دوران، ان کی منہ بولی ماں اس وقت انڈیا میں پھنس گئی ہیں اور پرخطر فضائی حدود سے بچنے کے لیے واپسی کی پرواز کا انتظار کر رہی ہیں۔'

لبریٹی کی سکول میں بہترین دوست ایرانی ہے، جس کے خاندان کا تعلق تہران سے ہے۔ اس کی ماں، جسے میں سکول کے دروازے پر دیکھتی ہوں، سو نہیں پا رہی اور مسلسل خبریں دیکھ رہی ہیں، جو اس کی ذہنی صحت کے لیے اچھا نہیں ہے، نہ ہی اس کی بیٹی کے لیے۔

پروپیگینڈا مشینیں بھی پورے زور و شور سے چل رہی ہیں، جہاں امریکی ٹیم حقیقی جنگ کی فوٹیج کو ویڈیو گیم گرینڈ تھیفٹ آٹو: سان آندریاس کے ایک منظر کے ساتھ ملا رہی ہے، جبکہ ایرانی ٹیم نے لیگو کے ذریعے حقیقی زندگی کے واقعات کو پیش کرتے ہوئے کنٹینٹ کی جنگ میں شامل ہو گئی ہے۔

'ایلیسا کیمبل، کتاب 'ٹینی ہیومنز، بگ ایموشنز' کی مصنفہ کہتی ہیں کہ جب ایک بچہ پوچھتا ہے، ’کیا یہ تیسری عالمی جنگ ہے؟‘، تو وہ عام طور پر جغرافیائی وضاحت نہیں مانگ رہے ہوتے۔ ’وہ واقعی پوچھ رہے ہیں، 'کیا میں محفوظ ہوں؟‘۔ وہ مزید کہتی ہیں کہ لیکن ان کے سوالات کو نظر انداز کرنا درحقیقت بے چینی کو بڑھا سکتا ہے۔ بچے خود ہی خلا کو بھرنے کی کوشش کرتے ہیں، اور جو وہ تصور کرتے ہیں وہ اکثر حقیقت سے زیادہ خوفناک ہوتا ہے۔‘

آخرکار، وہ کہتی ہیں، بچوں کو غیر یقینی اوقات میں جس چیز کی سب سے زیادہ ضرورت ہوتی ہے وہ ایک پرسکون بالغ کی موجودگی ہے جو بات چیت کرتی ہے – اور انہیں یہ بتاتی ہے کہ اگر بعد میں سوالات یا خدشات پیدا ہوں تو وہ ہمیشہ واپس آ کر ان پر بات کر سکتے ہیں۔

ڈاکٹر جوانا فورچون، ماہر نفسیات اور کتاب '15 منٹ کی والدینیت' کی مصنفہ ہیں۔ وہ مشورہ دیتی ہیں کہ سات سال سے کم عمر کے بچوں کو ایران کی جنگ جیسی خبروں یا کسی بھی مشابه المیہ واقعے سے ممکنہ حد تک بچایا جائے۔

'ٹی وی یا ریڈیو پر خبروں سے بچنے کی کوشش کریں,‘ وہ کہتی ہیں۔ بڑے بچوں کے لیے، وہ تجویز کرتی ہیں کہ وہ ان کی موجودہ معلومات کے بارے میں بات چیت کریں اور بات چیت کے چینلز کو کھلا رکھیں۔

'بچے بصری سیکھنے والے ہوتے ہیں، لہذا جب وہ تشدد یا خوفناک تصویروں کے سامنے آتے ہیں تو یہ ان کے دل پر گہرے اثرات چھوڑتی ہیں، اور وہ اس خوف کو اس وقت تک رکھتے ہیں جب تک کہ تصویر ہٹا دی گئی ہو‘، وہ مجھے بتاتی ہیں۔

'پھر، اس تصویر کی کہانی کو بہتر طور پر سمجھنے کی کوشش میں، وہ اس کو ذاتی بنا سکتے ہیں، کہ یہ ان کے ساتھ، ان کے علاقے میں اور ان لوگوں کے ساتھ ہو رہا ہے جن سے وہ محبت کرتے ہیں اور جن کی وہ پرواہ کرتے ہیں۔‘

یہ ایک کوشش ہے ’ایسی پیچیدہ تصویروں اور پیغامات کو بہتر سمجھنے کی‘، وہ کہتی ہیں – لیکن یہ ’گہرے افسردہ کن‘ بھی ہے۔

19 مئی، 2020 کو انڈیا کے شہر سکندر آباد میں بس ٹرمنل پر بچے موبائل فون دیکھ رہے ہیں (اے ایف پی)

'یہ برتاؤ میں پسپائی کا سبب بن سکتا ہے,‘ وہ کہتی ہیں، ’جیسے وہ اچانک اس طرح برتاؤ کرتے ہیں جیسے وہ پہلے چھوٹے تھے یا وہ ایسے کام خود سے نہیں کر سکتے جو وہ پہلے کر سکتے تھے۔ آپ نیند میں خلل، چمٹے رہنے کا برتاؤ یا آپ پر یا کسی بہن بھائی پر غصہ نکالنے جیسی چیزیں دیکھ سکتے ہیں تاکہ تناؤ کو خارج کر سکیں۔'

'اگر آپ کے بچے کے پاس اپنی سمارٹ ڈیوائس تک رسائی ہے، تو ڈاکٹر فورچون کہتی ہیں کہ یہ سمجھنا دانش مندی ہے کہ انہوں نے کچھ دیکھا یا سنا ہے اور یہ یقینی بنانا کہ آپ انہیں اس کا تجزیہ کرنے میں مدد فراہم کریں۔'

سیو دی چلڈرن کی عالمی بچوں کے تحفظ کی سربراہ، ریبیکا سمتھ، مجھے بتاتی ہیں کہ جب بچے تنازعات یا جنگ کے بارے میں سنتے ہیں تو ان کے لیے الجھن، فکر یا خوف محسوس کرنا فطری ہے۔

'نگہبانوں کے لیے سب سے اہم چیزوں میں سے ایک یہ ہے کہ وہ سننے کے لیے وقت نکالیں,‘ وہ مجھے بتاتی ہیں۔ ’بچوں کو یہ بتانے کا موقع دیں کہ انہوں نے کیا سنا، وہ کیسا محسوس کرتے ہیں، اور سوالات پوچھیں۔ انہیں تسلی دیں جبکہ ایمان دار رہیں اور ان کی عمر کے مطابق کسی بھی غلط معلومات کو ارام سے درست کریں۔‘

لیکن جبکہ ایک بچے کے جذبات کی توثیق کرنا اہم ہے، کبھی کبھی تمام ضرورت ایک بڑا گلے لگانا ہوتا ہے۔

'بچے بھی بالغوں سے کہیں زیادہ جسمانی ہوتے ہیں، اس لیے تسلی دینا صرف الفاظ کے ذریعہ چیزوں کی وضاحت کرنگ نہیں ہے,‘ الیگزینڈر گری، ایک بچہ، نوجوان، بالغ اور خاندان کے ماہر نفسیات، کہتے ہیں، جو یہ بتاتے ہیں کہ بچے اکثر خبروں کے جذباتی لہجے کو سنتے ہیں اس سے پہلے کہ وہ حقائق کو سمجھیں۔

'قریب ہونے، ایک گلے، یا ایک پرسکون نرم آواز کے ذریعے جسمانی طور پر محفوظ محسوس کرنا بھی اتنا ہی اہم ہو سکتا ہے۔‘